Piazza della Repubblica

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Piazza della Repubblica, antiguamente llamada por los romanos 'Piazza Esedra', tiene su origen en la gran exedra de las termas romanas de Diocleciano, cuyo perímetro está trazado por la columnata semicircular de la plaza, obra de finales del siglo XIX de Gaetano Koch.

La Basílica de Santa Maria degli Angeli e dei Martiri domina la plaza, obtenida de un ala de las termas romanas de Michelangelo Buonarroti. En el centro, ahora se puede admirar la hermosa Fuente de las Náyades, que constituye la exposición de la Aqua Marcia, aducida por Quinto Marcio Re en el 144 a. C. del alto valle de Aniene cerca de Arsoli.

En 1885, con la aprobación del Plan Director y el inicio de importantes obras de renovación urbana, se decidió rehabilitar la gran Piazza dell'Esedra y se estableció que la exposición definitiva Acqua Marcia debería levantarse en el centro de la propia plaza, en el fondo del eje de Via Nazionale.

En 1897 se aprobó el proyecto de Mario Rutelli para la instalación de la fuente. Rutelli preparó cuatro colosales grupos de bronce, que representan cuatro ninfas, cada una de ellas recostada sobre un animal acuático, que simboliza el agua en sus diversas formas: un caballito de mar para la Ninfa de los océanos, una serpiente de agua para la Ninfa de los ríos, un cisne para la Ninfa de los Lagos, un lagarto para la Ninfa de los Ríos Subterráneos.

La obra suscitó una polémica sin fin debido a la procacidad de los desnudos femeninos, tanto que la fuente permaneció oculta durante mucho tiempo dentro de un recinto de madera. La controversia luego se centró en el grupo escultórico central, que originalmente constaba de tres tritones, un delfín y un pulpo (ahora visible en los jardines de Piazza Vittorio Emanuele II) y luego reemplazado por el tritón actual abrazando a un delfín.