Piazza del Popolo
7 minutos a pie
Plaza monumental y elegante, en la parte superior donde se encuentran via del Babuino, via di Ripetta y via del Corso, las tres arterias principales del centro histórico de Roma.
la urbanización de la zona comienza en la segunda mitad del siglo XVI, con la construcción de una primera fuente, la fuente del Trullo, diseñada por Giacomo Della Porta, hoy en Piazza Nicosia, y con la posterior ubicación del obelisco Flaminio, alrededor del 24 metros de altura, y trasladado desde el Circo Máximo por orden de Sixto V en 1589; fue el primer obelisco que se trasladó a Roma, en tiempos de Augusto, para celebrar la conquista de Egipto.
La fachada exterior de la actual Porta del Popolo (la antigua Porta Flaminia) fue encargada por el Papa Pío IV a Miguel ángel, quien sin embargo transfirió la tarea a Nanni di Baccio Bigio, quien llevó a cabo la obra entre 1562 y 1565. "Felici faustoque ingressui MDCLV" ("Por una entrada feliz y auspiciosa"): este es el mensaje grabado en la fachada interior, creado por Bernini para Alejandro VII, con motivo de la llegada de Cristina de Suecia a Roma en 1655.
Durante el siglo XVII, se construyeron las dos iglesias gemelas, Santa Maria in Montesanto, también conocida como la "Iglesia de los Artistas", y Santa Maria dei Miracoli, originalmente diseñada por Carlo Rainaldi, y ambas posteriormente completadas por Gian Lorenzo Bernini, con la colaboración de Carlo Fontana. Concebidas por Rainaldi como construcciones simétricas, debido a problemas de espacio tienen diferentes planos de planta y diferentes cúpulas: octagonal para Santa Maria dei Miracoli y dodecagonal para Santa Maria en Montesanto. Sin embargo, desde el cuadrado, gracias a un efecto óptico puro, parecen idénticos.
En el lado opuesto de la plaza se encuentra la espléndida Basílica de Santa Maria del Popolo, que data del siglo XV, enriquecida y modificada a lo largo de los siglos por la intervención de numerosos arquitectos y artistas. En su interior conserva extraordinarias obras maestras: la Capilla Chigi, construida sobre un diseño de Raffaello de 1513, finalizada entre 1652 y 1656 con la intervención de Gian Lorenzo Bernini; la Capilla Cerasi, que alberga la Crucifixión de San Pedro y la Conversión de San Pablo, obras de Caravaggio; el retablo de la Asunción de la Virgen de Annibale Carracci y la Capilla Della Rovere, obra del arquitecto Andrea Bregno, entre finales del siglo XV y principios del XVI, decorada con magníficos frescos atribuidos a Pinturicchio y su taller. Cuenta la leyenda que en el Colle degli Ortuli, donde se encuentra la Basílica, se encuentra la tumba maldita de Nerón, el emperador que se suicidó, cuyas cenizas fueron enterradas en una urna de pórfido debajo de una nuez. Cerca del altar mayor de la iglesia hay bajorrelieves que recuerdan la historia.
Siguiendo un nuevo trazado urbano, diseñado por el arquitecto Giuseppe Valadier a principios del siglo XIX, la nueva Piazza del Popolo parece una gran elipse alrededor del obelisco egipcio, embellecida y enmarcada por esculturas, jardines y fuentes.
En el centro de la plaza se encuentra la fuente de los Leones del propio Valadier, que sustituye a la fuente del siglo XVI de Della Porta y se desarrolla alrededor del obelisco Flaminio. Tiene cuencas redondas de travertino, dominadas por leones de mármol blanco de estilo egipcio, de cuyas bocas brotan chorros de agua.
En el centro del hemiciclo oriental se encuentra la fuente de la Diosa Roma, adornada con un gran grupo escultórico que consiste en una estatua de la diosa armada, flanqueada por dos estatuas que representan el Tíber y el Aniene, los dos ríos de Roma, y al que pies es la loba amamantando a los gemelos. Detrás se encuentra el Parco del Pincio, un espléndido paseo urbano, desde cuya terraza se puede admirar una espectacular puesta de sol.
Exactamente en el centro del hemiciclo opuesto, se alza el imponente grupo escultórico que adorna la fuente de Neptuno: una estatua de Neptuno con el tridente en su mano derecha, a cuyos pies se colocan dos tritones con delfines, domina una gran cuenca de travertino semicircular en forma, por encima de la cual una gran válvula de concha recoge el agua vertida desde una pequeña palangana en la parte superior. Ambas fuentes de los dos hemiciclos fueron diseñadas por Valadier y esculpidas por Giovanni Ceccarini.
El trazado de la plaza se completa con las dos fuentes sarcófagos, colocadas en lugar de un abrevadero y un lavadero, que hasta el siglo XVIII daban a la zona un aspecto rural. Uno está apoyado en la iglesia de Santa Maria del Popolo, lleva el retrato de dos esposos y data de mediados del siglo III dC; el otro está situado cerca del cuartel de Giacomo Acqua, antes de los guardias papales, tiene una decoración con solo una figura masculina en toga y es del último cuarto del mismo siglo.
Hasta el siglo XIX, la plaza fue uno de los lugares donde se llevaron a cabo ejecuciones a manos del famoso verdugo Mastro Titta. Como recuerda una placa colocada en el cuartel en 1909, los dos carbonarios Angelo Targhini y Leonida Montanari fueron guillotinados aquí, "culpables de majestad herida y heridos de peligro".
Representación del mecenazgo papal renacentista, un antiguo lugar de juegos, ferias y espectáculos populares, la Piazza del Popolo es sin duda una de las plazas más famosas del mundo. Sus bellezas artísticas, sus cafés, sus tiendas y locales comerciales adyacentes, antiguamente frecuentados por personalidades como Trilussa, Guttuso y Pasolini, lo convierten en el emblema cultural de la “Romanita”. y espectacular entrada al corazón de la capital.
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